डॉक्टरों का कहना है कि आत्मकेंद्रित में आनुवांशिक कारण होते हैं, जो बीमारी का प्रमुख कारण हैं। यद्यपि ऑटिस्टिक जीन जटिल होते हैं, लेकिन यह बीमारी को उत्परिवर्तन के माध्यम से स्पष्ट करना मुश्किल है, या तो शायद ही कभी, या दुर्लभ बातचीत के माध्यम से जो आमतौर पर बहु-आनुवंशिक होते हैं, कई जीनों के बीच बातचीत की जटिलता, और अपरिवर्तनीय आनुवंशिक कारकों के कारण भी, और पर्यावरण, लेकिन इन जीनों को विरासत में मिला है और इस प्रकार जो जीन अभिव्यक्ति कहा जाता है, को प्रभावित करता है।
कुछ डॉक्टरों ने जुड़वा बच्चों के मामले का अध्ययन किया। यह पाया गया कि ऑटिज्म में 0.6 वंशानुगत हस्तक्षेप और ऑटिज्म स्पेक्ट्रम में 0.9 आनुवांशिकी हस्तक्षेप। अध्ययन से पता चला कि ऑटिज्म के रोगियों के भाई-बहनों में बीमारी विकसित होने की संभावना 25 गुना अधिक थी, हालांकि, बीमारी को जन्म देने वाले अधिकांश उत्परिवर्तन अभी तक निर्धारित नहीं किए गए हैं।
अधिकांश डॉक्टरों का मानना है कि आत्मकेंद्रित का कारण तथाकथित गुणसूत्र असामान्यता नहीं है, जिसे माइग्रेन उत्परिवर्तन के रूप में जाना जाता है। यह भी दर्ज नहीं किया गया है कि एचआईवी / एड्स से संबंधित वंशानुगत सिंड्रोम एक कारण के रूप में आत्मकेंद्रित से संबंधित है, कई सबूत बताते हैं कि ऑटिज्म का अंतर्निहित कारण न्यूरोट्रांसमीटर के रूप में जाना जाता है जो असंतुलन का परिणाम है। यह पाया गया कि उत्परिवर्तन से आत्मकेंद्रित हो सकता है, और यह पथ (तंत्रिका क्लैम्प्स) का टूटना है, उदाहरण के लिए कि उत्परिवर्तन सेल और उसके कनेक्शन की चिंता करते हैं।
डॉक्टरों की एक टीम ने चूहों के साथ जीन बदलने पर अध्ययन किया है। रोग के लक्षणों को निकटवर्ती विकासात्मक संबंध से निकटता से जोड़ा गया है, जो कि न्यूरोट्रांसमीटर से संबंधित है, साथ ही साथ स्वतंत्र कोशिकाओं से जुड़ी गतिविधि से संबंधित है। इन विकृतियों और बीमारी का कारण बनने वाले कारक गर्भावस्था के पहले हफ्तों के दौरान गतिविधि शुरू करते हैं, यह दिखाने के लिए कि विकास के प्रारंभिक चरण के दौरान, आत्मकेंद्रित का गठन होता है।
कुछ अध्ययनों में पाया गया है कि पर्यावरण का आत्मकेंद्रित के साथ एक मजबूत संबंध है, विशेष रूप से माता-पिता या बच्चे के पोषण द्वारा खाए जाने वाले खाद्य पदार्थ, साथ ही क्लोरीन, फिनोल, प्लास्टिक और सॉल्वैंट्स, टीके और कीटनाशक जैसे गंधक।